Las Vegas remportera-t-il son pari ? Auront-ils leur première franchise de sport professionnel ? Après 20 ans peut-on vraiment croire au retour des Nordiques et de la rivalité Montréal-Québec ? En tout cas, jamais ces possibilités n’ont été aussi près de se concrétiser.

Considérant toute cette excitation à l’idée de voir ces projets se concrétiser, moi et mon ami Jean-Sébastien Rodriguez avons décidé de simuler l’arrivée de ces deux équipes et de recréer le processus d’expansion.

Après avoir déterminé les joueurs sélectionnés et non retenus des équipes des divisions atlantique, métropolitaine et centrale, nous concluons notre tour d’horizon avec les joueurs des équipes de la division pacifique.

On ne pourra jamais le rappeler trop souvent, mais ceci demeure grandement subjectif et n’est laissé qu’à notre jugement d’amateur et non d’un regard de grand expert.

Nous rappelons les règlements qui étaient en vigueur lors de l’expansion de l’an 2000 :

- Chaque équipe a le droit de protéger 9 attaquants, 5 défenseurs et 1 gardien.

- Chaque équipe doit libérer 2 attaquants et 1 défenseur ayant disputé 40 matchs lors de la dernière saison ou 70 au cours des deux dernières.

- Les joueurs ayant un contrat dit d’entré dans la LNH sont automatiquement protégés et ne comptent pas dans le ratio de joueur à protéger de l’équipe.

Ducks de Anaheim :

Attaquants : Ryan Getzlaf, Corey Perry, Jakob Silfverberg, Ryan Kesler, Rickard Rakell, Carl Hagelin, Patrick Maroon, Andrew Cogliano

Chris Stewart : Il n’y a pas eu grande hésitation avec cette équipe. Seul Stewart pourrait mériter une explication. Il a quand même amassé 11 points en 20 matchs après son échange au Wild, il y a encore de l’espoir pour cet attaquant de puissance.

Défenseurs : Cam Fowler, Sami Vatanen, Simon Despres

Kevin Bieksa : Il n'aura pas le même rôle qu'à Vancouver, mais son expérience bénéficiera à cette jeune brigade.

Korbinian Holzer : Il a tout simplement fallu sacrifier Calyton Stoner qui a disputé les 40 matchs requis.

Gardiens : Frederik Andersen : Heureusement Gibson est exempté, car le choix aurait été nettement plus ardu.

Exempté : Hampus Lindholm, John Gibson, Jiri Sekac

Joueurs non protégés : Nate Thompson, Tim Jackman, Mike Santorelli, Shawn Horcoff, Clayton Stoner, Anton Khudobin

Coyotes de Arizona

Attaquants : Martin Hanzal, Mikkel Boedker, Antoine Vermette, Boyd Gordon, Brad Richardson

Shane Doan : Pour tout ce qu'il a donné aux Coyotes, ce serait dommage que lui et l'équipe se séparent via un tel processus.

Steve Downie : Il ne risque pas d’amasser 28 points comme avec les Penguins, il devra faire sentir sa présence autrement.

Craig Cunningham : Il a connu des saisons intéressantes dans la AHL et une séquence de 15 points en 20 matchs avec les Bruins de Providence. Il a 24 ans et qui sait s’il ne pourra pas se tailler une place avec les Coyotes.

Kyle Chipchura : Il est difficile de justifier ce choix, alors que Chipchura serait un candidat au retranchement dans une autre équipe. Cependant, avec la qualité des Phoenix, Chipchura peut amener du leadership et il se débrouille très bien au cercle des mises en jeu.

Défenseurs : Oliver Ekman-Larsson, Brandon Gormley, Michael Stone

Nicklas Grossmann : Qui sait si le changement d’air dans le désert de l’Arizona ne lui sera pas profitable. Son physique ne nuira peut-être pas à l’équipe, alors qu’il amènera plus de robustesse que Michalek.

Klas Dahlbeck : Il fallait laisser un défenseur ayant disputé le nombre de matchs requis et bon… on n’était pas pour prendre Chris Pronger !

Gardien :

Mike Smith : Les Coyotes n’ont pas trop le choix de le garder, sinon c’est Anders Lindback…

Exempté : Tobias Rieder, Connor Murphy

Joueurs non protégés : John Scott, Joe Vitale, Zbynek Michalek, Chris Pronger, Anders Lindback



Flames de Calgary

Attaquants : Jiri Hudler, Mikael Backlund, Michael Frolik, Joe Colborne, Paul Byron, Lance Bouma, David Jones

Matt Stajan : Il demeure un centre d’expérience, ce dont ne disposent pas grandement les Flames.

Drew Shore : Les Flames ont le luxe d’avoir plusieurs jeunes de qualité qui sont exemptés du processus. N’ayant pas percé en Floride, peut-être que ce jeune de 24 ans y parviendra avec Bob Hartley qui n’a pas peur de faire confiance à ses jeunes pousses.

Défenseurs : Dougie Hamilton, Mark Giordano, TJ Brodie, Kris Russell, Dennis Wideman

Rien n’a expliqué ici, c’est surement l’une des meilleures brigades de la ligue sur papier.

Gardien : Jonas Hiller

Exempté : Johnny Gaudreau, Sean Monahan, Sam Bennett, Markus Granlund

Joueurs non protégés : Bill Arnold, Mason Raymond, Brandon Bollig, Ladislav Smid, Deryk Engelland, Karri Ramo

Oilers de Edmonton

Attaquants : Jordan Eberle, Taylor Hall, Ryan Nugent-Hopkins, Nail Yakupov, Anton Lander, Lauri Korpikoski, Teddy Purcell

Benoit Pouliot : Oui son contrat est ridicule, mais il a quand même récolté 34 points en 58 matchs l’an dernier. Peut-être a-t-il finalement trouvé la bonne équipe pour s’illustrer pleinement.

Mark Letestu : À l’image de Stajan avec les Flames, il est l’un des rares centres d’expérience de l’équipe.

Défenseurs : Andrej Sekera, Justin Schultz, Eric Gryba, Nikita Nikitin

Andrew Ference : Le leadership et l’expérience sont ce qui a grandement joué en sa faveur. Il risque d’ailleurs d’héberger le jeune prodige Connor McDavid cette saison selon Sportnets

Gardien : Cam Talbot : Il faudra voir comment il supportera le rôle de no1, mais on ne confierait jamais ce rôle à Ben Scrivens !

Exempté : Connor McDavid, Griffin Reinhart, Oscar Klefbom

Joueurs non protégés : Luke Gazdic, Matt Hendricks, Mark Fayne, Ben Scrivens



Kings de Los Angeles

Attaquants : Anze Kopitar, Jeff Carter, Marian Gaborik, Tyler Toffoli, Tanner Pearson, Milan Lucic, Kyle Clifford

Dwight King : Un attaquant de 3e trio qui marque une quinzaine de buts par saison ça mérite d’être gardé, surtout à moins de 2 millions par saison.

Trevor Lewis : Vous vous dites peut-être : mais où est Dustin Brown ? Et bien on a préféré prendre Lewis, car Brown avec ses 54 points en deux saisons justifie mal son cap hit de 5.875M pour les 8 prochaines saisons.

Défenseurs : Drew Doughty, Jake Muzzin, Alec Martinez, Christian Ehrhoff

Brayden McNabb : Ce jeune défenseur prend de plus en plus de place dans l’alignement de l’équipe. Il a un bon flair offensif et fait sentir également sa présence sur la glace en n’ayant pas peur de brasser l’adversaire du haut de ses 6 pieds 4.

Gardien : Jonathan Quick

Exempté : aucun de notable

Joueurs non protégés : Dustin Brown, Jordan Nolan, Jamie McBain, Matt Greene, Jhonas Enroth

Sharks de San Jose

Attaquants : Logan Couture, Joe Thornton, Patrick Marleau, Joe Pavelski, Joel Ward, Tommy Wingels, Melker Karlsson, Daniil Tarasov

Mike Brown : San Jose a le luxe d’avoir de nombreux attaquants exemptés et il fallait sacrifier des attaquants avec le nombre de matchs nécessaire. Avec ses 34 ans, Joel Ward a écopé.

Raffi Torres : Assez invraisemblable n’est-ce pas ? Néanmoins, l’explication précédente s’applique encore une fois ici.

Défenseurs : Brent Burns, Paul Martin, Marc-Edouard Vlasic, Justin Braun

Brenden Dillon : Les Sharks n’ont pas assez de défenseurs pour en placer un disponible. Mais il est fort probable qu’il préférerait rendre disponible un défenseur signé sur le marché.

Gardien : Martin Jones

Exempté : Tomas Hertl, Matt Nieto, Chris Tierney, Mirco Mueller

Joueurs non protégés : Joel Ward, Ben Smith, un défenseur agent libre, Alex Stalock



Canucks de Vancouver

Attaquants : Daniel Sedin, Henrik Sedin, Nick Bonino, Chris Higgins, Brandon Sutter, Radim Vrbata, Sven Baertschi, Jannik Hansen

Linden Vey : Sa jeunesse et sa production honorable l’ont départagé avec Alexandre Burrows.

Défenseurs : Alexander Edler, Dan Hamhuis, Christopher Tanev, Luca Sbisa

Yannick Weber : Il a une bien meilleure production que Bartkowski qui n’a connu qu’une seule saison potable en carrière dans la NHL.

Gardien : Ryan Miller : On a encore du mal à comprendre pourquoi ils ont laissé aller Eddie Lack. Compte tenu de son expérience, on privilégie Miller.

Exempté : Bo Horvat, Frank Corrado

Joueurs non protégés : Brandon Prust, Alexandre Burrows, Ronalds Kenins, Matt Bartkowski, Jacob Markstrom