La possible expansion de la NHL est un de sujet qui nous tient en haleine depuis quelques semaines et mois déjà. Moi et mon ami Jean-Sébastien Rodriguez avons décidé de simuler l’arrivée de Québec et de Las Vegas et de simuler tout le processus d’expansion.

Après avoir déterminé les joueurs qui seraient sélectionnés et non protégés des équipes de la division atlantique, nous voici rendus à ceux de la division métropolitaine.

Nous le disions hier, nous ne sommes pas des experts, mais bien des amateurs qui ont voulu s’amuser et tous ces choix demeurent considérablement subjectifs. Les statistiques des joueurs et notre interprétation des besoins des équipes ont nettement influencé nos choix, puisqu’il est bien moins facile de sélectionner les joueurs de profondeurs que les joueurs étoiles ou les choix logiques.

Nous rappelons les règlements qui étaient en vigueur lors de l’expansion de l’an 2000 :

- Chaque équipe a le droit de protéger 9 attaquants, 5 défenseurs et 1 gardien.

- Chaque équipe doit libérer 2 attaquants et 1 défenseur ayant disputé 40 matchs lors de la dernière saison ou 70 au cours des deux dernières.

- Les joueurs ayant un contrat dit d’entré dans la LNH sont automatiquement protégés et ne comptent pas dans le ratio de joueur à protéger de l’équipe.

Hurricanes de Carolina

Attaquants : Eric Staal, Jordan Staal, Jeff Skinner, Nathan Gerbe, Riley Nash

Andrej Nestrasil : Il n’y a pas beaucoup de choix unanime dans cette équipe. Ce serait un joueur que l’on pourrait aisément retrancher dans une autre équipe, mais en Caroline il n’y a pas beaucoup d’options.

Justin Shugg : Il a récolté de bonnes saisons dans la AHL avec une collecte de 102 points en 179 matchs. Il a 23 ans et la Caroline doit garder leurs jeunes.

Chris Terry : Il a toujours obtenu d'excellentes saisons que ce soit dans le junior ou dans la ligue américaine. Ses 20 points en 57 matchs avec les Hurricanes la saison dernière ne sont vraiment pas mauvais, d'autant qu'il ne jouait en moyenne qu'un peu plus de 12 minutes par match.

Zach Boychuk : Ce 14e choix de 2008 semble avoir du mal à s’imposer. Son plus grand fait d’armes demeure sa saison de 74 points en 69 matchs avec le club-école des Hurricanes en 2013-14. Mais il fallait sacrifier des attaquants avec le nombre de match minimum.

Défenseurs : James Wisniewski, Justin Faulk, Michal Jordan, Rasmus Rissanen

Ron Hainsey : Malgré son âge Hainsey demeure utile pour les tâches défensives de l'équipe. John-Michael Liles aurait pu être retenu à sa place, mais ce dernier coûte 1 million de plus, il a eu des hauts mais surtout des bas lors des 3 dernières années et l'arrivé de Wisniewski procure aux Canes une meilleure solution comme défenseur offensif.

Gardien :

Eddie Lack : On a du mal à comprendre pourquoi Vancouver s'en est départi. Lack a tenu le fort durant les moments cruciaux à Vancouver et sa jeunesse ainsi que son contrat joue en sa faveur contre Ward.

Exempté : Elias Lindholm, Victor Rask, Ryan Murphy

Joueurs non protégés : Brad Malone, Jay McClement, John-Michael Liles, Cam Ward

Blue Jackets de Columbus

Attaquants :

Brandon Saad, Brandon Dubinsky, Nick Foligno, Cam Atkinson, Ryan Johansen, Scott Hartnell

Matt Calvert : Un attaquant de 3e trio respectable qui amasse une honnête production malgré des blessures.

Gregory Campbell : 4e centre de l’équipe, il parvient à bien jouer son rôle et a quand même remporté 54.2% de ses mises en jeu la saison dernière.

Jared Boll : Pas évident à ce stade, mais entre lui, Rene Bourque et l'horrible contrat de David Clarkson…

Défenseurs : Jack Johnson, Fedor Tyutin, David Savard, Kevin Connauton

Cody Goloubef : La règle des matchs minimums frappe encore, alors que l’on aurait peut-être préféré Dalton Prout.

Gardien : Sergei Bobrovsky

Exempté : Boone Jenner, Ryan Murray, Alexander Wennberg

Joueurs non protégés : Rene Bourque, David Clarkson, Justin Falk, Dalton Prout, Curtis McElhinney



Devils de New Jersey

Attaquants : Mike Cammalleri, Adam Henrique, Kyle Palmieri, Jacob Josefson, Stefan Matteau

Stephen Gionta : Centre à caractère défensif, parfait sur un 3e-4e trio.

Patrik Elias : Ce serait un peu moche de ne pas le protéger après 19 saisons passées avec les Devils.

Ryane Clowe : Clowe représente un boulet avec son lourd contrat, mais nous n’avons pas eu le choix de le garder et de laisser Ruutu, puisque lui au moins a joué 40 matchs l’an dernier.

Jordin Tootoo : Les Devils doivent garder 9 attaquants et n’en ont pas assez pour en laisser deux non protégés. Il serait mieux de signer un agent libre plutôt que de le garder selon nous.

Défenseurs : Andy Greene, Adam Larsson, Eric Gelinas

Seth Helgeson : La règle des 40 matchs frappe encore et John Moore a dû être sacrifié. Les Devils n’ont pas de défenseur costaud et Helgesson demeure un grand gaillard avec ses 6 pieds 4.

Brandon Burlon : John Moore aurait été un meilleur choix, mais comme nous l’avons expliqué avec Helgesson, nous n’avons pas eu le choix. Burlon a inscrit 35 points en 72 matchs dans la AHL la saison dernière, mais il n’a encore jamais joué un match dans la NHL…

Gardien : Cory Schneider

Exempté : Damon Severson, Jon Merrill

Joueurs non protégés : Tuomo Ruutu, un attaquant agent libre ou Jordin Tootoo, John Moore, Keith Kinkaid

Islanders de New York

Attaquants : John Tavares, Kyle Okposo, Brock Nelson, Frans Nielsen, Anders Lee

Nikolay Kulemin : Attaquant de 3e trio potable alors qu’il inscrit sa part de point.

Mikhail Grabovski : Une blessure l’a ralenti l’an dernier, mais en santé il peut encore être utile.

Casey Cizikas : Confiné à un rôle de 4e centre avec les Islanders, cela ne l’a pas empêché d’amasser 18 points en 70 matchs. Et puis il a remporté 52.2% de ses mises en jeu.

Michael Grabner : Il est certes souvent blessé et ne joue pas à la hauteur de tout son talent, mais au moins il en a. Sa vitesse est son plus grand atout. Il pourrait surement trouver preneur sur le marché des transactions.

Défenseurs : Johnny Boychuk, Nick Leddy, Travis Hamonic, Calvin de Haan

Thomas Hickey : 4e choix de l’encan 2007, il n’a jamais su s’illustrer comme son rendement au junior, mais il demeure supérieur à Brian Strait.

Gardiens : Jaroslav Halak

Exempté : Ryan Strome

Joueurs non protégés : Matt Martin, Cal Clutterbuck, Brian Strait, Thomas Greiss



Rangers de New York

Attaquants : Rick Nash, Derick Brassard, Derek Stepan, Mats Zuccarello, Chris Kreider, J.T Miller

Emerson Etem : Acquis en échange de Carl Hagelin, il serait surprenant de ne pas voir les Rangers le protéger.

Dominic Moore : Il ne rajeunit pas, mais il demeure un centre très utile à la formation d’Alain Vigneault.

Jesper Fast : Un jeune joueur qu’on a simplement privilégié à Tanner Glass et Brian Gibbons.

Défenseurs : Ryan McDonagh, Dan Girardi, Marc Staal, Keith Yandle

Kevin Klein : Le choix devait se faire entre lui et Boyle, néanmoins le québécois a passablement ralenti et il s’agit peut-être de sa dernière année en carrière. Il valait donc mieux protéger Klein.

Gardien : Henrik Lundqvist

Exempté : Kevin Hayes

Joueurs non protégés : Viktor Stalberg, Tanner Glass, Brian Gibbons, Raphael Diaz, Dan Boyle, Antti Raanta

Flyers de Philadelphia

Attaquants : Claude Giroux, Jakub Voracek, Wayne Simmonds, Sean Couturier, Brayden Schenn, Michael Raffl

Sam Gagner: Est-ce sa dernière chance de se faire valoir ? N'empêche qu'il marque en moyenne une quarantaine de points par saison.

Matt Read : Les Flyers n’ont pas beaucoup de talent en offense et il a quand même marqué 22 buts en 2013-14.

Pierre-Edouard Bellemare : Vaut certainement mieux lui que de garder les contrats de Lecavalier et Umberger

Défenseurs : Mark Streit, Luke Schenn, Michael Del Zotto, Radko Gudas

Evgeni Medvedev : C’est un peu difficile d’évaluer un défenseur qui a disputé toute sa carrière dans la KHL. Néanmoins, il y a affiché des statistiques intéressantes et il serait surprenant qu’il fasse pire que MacDonald qui coûte une fortune et Schultz.

Gardiens : Steve Mason

Exempté : aucun notable

Joueurs non protégés : Vincent Lecavalier, R.J. Umberger, Ryan White, Chris VandeVelde, Andrew MacDonald, Nick Schultz, Michal Neuvirth



Penguins de Pittsburgh

Attaquants : Sidney Crosby, Evgeni Malkin, Phil Kessel, Patric Hornqvist, David Perron, Chris Kunitz

Beau Bennett : Remplira-t-il les attentes placées en lui depuis sa sélection en 2010 ? N’empêche qu’il n’a que 23 ans et qu’il ne serait pas judicieux de ne pas le protéger.

Nick Bonino : Ce serait bête de ne pas protéger un joueur qui a inscrit 49 et 39 points lors de ses deux dernières saisons. Il sera un très bon 3e centre pour les Penguins.

Pascal Dupuis : Il n’a pas été épargné par les blessures, mais celles-ci l’épargne de la coupure puisqu’il n’a pas disputé assez de matchs pour que nous puissions le placer dans les joueurs non retenus.

Défenseurs : Kris Letang, Ian Cole, Tim Erixon, Adam Clendening

Brian Dumoulin : La même explication aurait pu s’appliquer pour les 4 derniers défenseurs à protéger. Les Penguins ont une brigade faible et on doit laisser un défenseur ayant joué 40 matchs. Vaut mieux que ce soit le vétéran de 36 ans Rob Scuderi.

Gardien : Marc-Andre Fleury

Exempté : Derrick Pouliot, Olli Maatta, Sergei Plotnikov

Joueurs non protégés : Eric Fehr, Matt Cullen, Ben Lovejoy, Rob Scuderi, Jeff Zatkoff

Capitals de Washington

Attaquants : Alex Ovechkin, Nicklas Backstrom, Evgeny Kuznetsov, Marcus Johansson, T.J. Oshie, Justin Williams, Brooks Laich

Jay Beagle : Un attaquant de 4e trio qui inscrit une vingtaine de points par saison c’est respectable.

Michael Latta : Principalement pour ne pas garder le vétéran de 36 ans Jason Chimera.

Défenseurs : John Carlson, Matt Niskanen, Karl Alzner, Brooks Orpik

Nate Schmidt : La règle des matchs fait particulièrement mal dans cette division, alors qu’ici on a dû sacrifier Dmitri Orlov.

Gardien : Braden Holtby

Exempté : Andre Burakovsky, Tom Wilson

Joueurs non protégés : Jason Chimera, Zach Sill, Dmitry Orlov, Taylor Chorney, Philipp Grubauer

Source de l'image : NHL