Arriveront-ils ou est-ce que ceci demeure un rêve pour Québec et Las Vegas ? Une chose est certaine jamais les deux villes n’ont été aussi prêt d’obtenir une franchise de la NHL. Dans l’optique de leur possible arrivé, moi et mon ami Jean-Sébastien Rodriguez avons décidé de simuler l’arrivée de ces deux équipes et de recréer le processus d’expansion.

Après avoir déterminé les joueurs sélectionnés et non retenus des équipes des divisions Atlantique et Métropolitaine, nous voici maintenant rendus à ceux de la division centrale.

On le répète à nouveau, tous ces choix demeurent hautement subjectifs. Une bonne partie d’entre eux se sont faits en se basant sur les statistiques des joueurs et sur notre interprétation des besoins des équipes. Car nous le répétons, nous ne sommes pas des experts, mais bien des amateurs qui ont voulu s’amuser. Il est plutôt difficile de bien connaitre les profils de ses joueurs qui, après ceux tout à fait logiques, demeure des joueurs de profondeurs et de fin d’alignement.

Nous rappelons les règlements qui étaient en vigueur lors de l’expansion de l’an 2000 :

- Chaque équipe a le droit de protéger 9 attaquants, 5 défenseurs et 1 gardien.

- Chaque équipe doit libérer 2 attaquants et 1 défenseur ayant disputé 40 matchs lors de la dernière saison ou 70 au cours des deux dernières.

- Les joueurs ayant un contrat dit d’entré dans la LNH sont automatiquement protégés et ne comptent pas dans le ratio de joueur à protéger de l’équipe.


Blackhawks de Chicago

Attaquants : Jonathan Toews, Patrick Kane (son cas demeure épineux pour des raisons évidentes), Marian Hossa, Andrew Shaw, Artem Anisimov, Kris Versteeg

Marcus Kruger: Il faudra voir s’ils parviendront à le signer, mais Kruger leur rend de très bons services.

Viktor Tikhonov : C’est un retour pour lui après un exil de quatre ans dans la KHL. Il n’a pas mal fait là-bas avec 115 points en 182 matchs. Son salaire est également avantageux.

Joakim Nordstrom : On l’a privilégié à Garbutt à cause de son jeune âge et à Bickell à cause de son contrat. Il a quand même inscrit 16 points en 23 matchs dans la AHL l’an dernier.

Défenseurs : Duncan Keith, Brent Seabrook, Niklas Hjalmarsson

Trevor Daley : Son talent offensif peut aider les Hawks dans leur relance et sur l’avantage numérique avec son tir.

Trevor Van Riemsdyk : On devait laisser un défenseur ayant joué 40 matchs, on a dû malheureusement sacrifier David Rundbland. Keith, Seabrook, Hjalmarsson et Daley demeurent leurs 4 meilleurs défenseurs.

Gardien : Corey Crawford

Exempté : Teuvo Teravainen, Marko Dano

Joueurs non protégés : Bryan Bickell, Ryan Garbutt, Andrew Desjardins, Jeremy Morin, David Rundblad, Scott Darling

Stars de Dallas

Attaquants : Tyler Seguin, Jamie Benn, Patrick Sharp, Jason Spezza, Ales Hemsky, Cody Eakin

Antoine Roussel : Demeure jeune et inscrit près de 15 buts par saison, c’est assez bien pour un gars de 3e-4e trio.

Vernon Fiddler : Ses 35 ans ne l’ont pas empêché d’inscrit près de 30 points la saison dernière et puis il semble réussir à éviter l’infirmerie.

Patrick Eaves : C’est tout le contraire pour Eaves, mais en santé il inscrit sa part de point.

Défenseur : Alex Goligoski, John Klingberg, Johnny Oduya

Jason Demers : Il a un profil un peu plus offensif que Jordie Benn, ce qui est plus en lien avec la philosophie offensive du club.

Jamie Oleksiak : 14e choix en 2011, il serait absurde de ne pas le protéger.

Gardiens : Antti Niemi : Les blessures à répétition de Letthonen nous pousse à le privilégier.

Exempté : Valeri Nichushkin

Joueurs non protégés : Curtis McKenzie, Colton Sceviour, Travis Moen, Jordie Benn, Jyrki Jokipakka, Patrik Nemeth, Kari Lehtonen



Wild de Minnesota

Attaquants : Zach Parise, Mikko Koivu, Thomas Vanek, Jason Pominville, Charlie Coyle, Mikael Granlund, Nino Niederreiter

Jason Zucker : Marquer 21 buts à 23 ans est un argument assez solide pour le garder.

Justin Fontaine : Un bon attaquant de 3e trio avec Zucker à un salaire très minime d’un million de dollars seulement.

Défenseurs : Ryan Suter, Jonas Brodin, Jared Spurgeon, Marco Scandella

Christian Folin : Il offre de meilleures perspectives d’avenir que Prosser.

Gardiens :

Devan Dubnyk : Il est peu probable qu'il répète ses exploits de la dernière saison, mais il demeure la meilleure option du Wild jusqu'à preuve du contraire.

Exempté : Matt Dumba

Joueurs non protégés : Ryan Carter, Erik Haula, Jordan Schroeder, Nate Prosser, Niklas Backstrom, Darcy Kuemper

Predators de Nashville

Attaquants : James Neal, Mike Ribeiro, Colin Wilson, Craig Smith, Mike Fisher, Cody Hodgson, Calle Jarnkrok

Gabriel Bourque : Pas le meilleur ailier de 3e trio, mais il est jeune et coûte bien moins cher que Paul Gaustad.

Steve Moses : Il fera ses débuts dans la LNH à 26 ans, mais il a inscrit 57 points en 60 matchs dans la KHL. Ça vaut la peine de tenter le coup et de le garder.

Défenseurs : Shea Weber, Roman Josi, Ryan Ellis

Mattias Ekholm : Il gagne en temps de jeu année après année, un défenseur polyvalent jeune et peu couteux.

Victor Bartley : On a simplement préféré garder un plus jeune joueur que Barret Jackman qui en peut-être à son dernier contrat de la LNH.

Gardien : Pekka Rinne

Exempté : Seth Jones, Filip Forsberg

Joueurs non protégés : Paul Gaustad, Eric Nystrom, Barret Jackman, Carter Hutton



Avalanche de Colorado

Attaquants : Matt Duchene, Gabriel Landeskog, Jarome Iginla, Alex Tanguay, Carl Soderberg, John Mitchell

Blake Comeau : Il faudra voir s’il pourra répéter sa saison de 31 points avec les Penguins, mais sinon sa rudesse sera mise à profit.

Mikhail Grigorenko : Ce serait génial de le revoir à Québec, mais l’Avalanche ne jettera pas la serviette avant de l’avoir vu joué une saison dans leur rang.

Joey Hishon : Il a amassé 36 points en 53 rencontres l’an dernier dans la ligue américaine à 23 ans, on le préfère nettement à un Cody McLeaod par exemple.

Défenseurs : Erik Johnson, Tyson Barrie, Francois Beauchemin

Nick Holden : Pas le défenseur le plus flamboyant, mais il s’acquitte bien de ses tâches. Zach Redmond : À l’image d’Holden, mais avec un meilleur flair offensif.

Gardien : Semyon Varlamov

Exempté : Nathan MacKinnon, Nikita Zadorov

Joueurs non protégés : Cody McLeod, Patrick Bordeleau, Marc-Andre Cliche, Jesse Winchester, Brad Stuart, Nate Guenin, Reto Berra

Blues de St. Louis

Attaquants : David Backes, Vladimir Tarasenko, Alexander Steen, Patrik Berglund, Paul Stastny, Jaden Schwartz

Troy Brouwer : Acquis contre T.J Oshie, cet échange est censé venir brasser la troupe à Hitchcock. Ça demeure un marqueur de 20 buts par saison.

Magnus Paajarvi : Il a certes été épargné par la nécessité d’avoir des joueurs ayant disputé le nombre de matchs requis.

Kyle Brodziak : Sa saison de 44 points de 2011-12 est un peu loin, mais il demeure une meilleure option que Ott ou Reaves.

Défenseurs : Alex Pietrangelo, Kevin Shattenkirk, Jay Bouwmeester, Carl Gunnarsson

Robert Bortuzzo : On a simplement déterminé que tout demeurait meilleur que Chris Butler.

Gardien : Jake Allen

Exempté : Dmitrij Jaskin, Jori Lehtera, Petteri Lindbohm

Joueurs non protégés : Ryan Reaves, Steve Ott, Chris Butler, Brian Elliott



Jets de Winnipeg

Attaquants : Blake Wheeler, Bryan Little, Andrew Ladd, Drew Stafford, Mathieu Perreault, Alexander Burmistrov, Chris Thorburn, Matt Fraser

Patrice Cormier : Les 3 derniers sauvés le sont véritablement parce que Halishchuk et Peluso ne volent vraiment pas très haut.

Défenseur : Toby Enstrom, Tyler Myers, Dustin Byfuglien

Mark Stuart : Un défenseur de 3e paire très utile qui frappe, bloque des lancés et qui joue de grosse minute sur le désavantage numérique.

Grant Clitsome : Il n’a jamais disputé une saison complète, mais cela ne l’empêche pas d’avoir du bon temps de jeu, entre autres sur l’avantage numérique.

Gardien : Ondrej Pavelec : Hutchinson a supporté les Jets après la blessure de Pavelec, mais des doutes demeurent dans son cas. Le fait que ce soit Pavelec qui ait disputé les séries en dit peut-être un peu sur sa véritable valeur.

Exempté : Mark Scheifele, Adam Lowry, Jacob Trouba

Joueurs non protégés : Matt Halischuk, Anthony Peluso, Jay Harrison, Adam Pardy, Ben Chiarot, Paul Postma, Michael Hutchinson